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Le poète new-yorkais Anthony Joseph se lie au Spasm Band pour un jazz insulaire et sauvage
Dès son arrivée en Angleterre au début des années 90, Anthony Joseph se distingue au sein de la scène « black rock » londonienne. C’est toutefois dans les circuits du spoken word que le jeune poète originaire de Trindidad a progressivement su affiner une vision artistique syncrétique et originale. A ce titre, les circonstances qui ont concouru à la production de son premier album sont quelque peu singulières. Le groupe qui l’accompagne, The Spasm Band, est initialement conçu comme une figure narrative idéale, présente dans l’univers littéraire de son dernier ouvrage intitulé The African origins of UFO’s. Anthony Joseph y postule que les ovnis seraient en fait habités par des descendants d’Africains à la recherche de la terre de leurs ancêtres. Dans ce roman poétique, The Spasm Band constituerait une sorte de projet musical utopique qui regrouperait des rythmes séculaires, hérités des chants baptistes de son enfance, avec les visions extraterrestres de Sun Ra, les grooves entêtants de Fela Kuti, les envolées d’Albert Ayler ou la poésie de Gil Scott Heron.
Anthony Joseph & The Spam Band, Londres, février 2007
Anthony Joseph n’a pas eu à trop forcer le destin pour matérialiser ce fantasme de « jazz insulaire sauvage ». Sans véritable planification, l’esprit du Spasm Band s’est progressivement concrétisé sous la forme de ce quintette rétro-futuriste propulsé au jazz, au funk et à une relecture transgressive des musiques religieuses de Trinidad. En patois caribéen, Leggo de Lion signifie littéralement « laissez aller le lion ». Un titre bien trouvé pour leur premier album, tant le groove irrésistible du Spasm Band et le charisme d’Anthony Joseph possèdent une véhémence féline. En s’inspirant des échos du passé tout en présumant des rythmes à venir, l’incarnation tangible d’Anthony Joseph & The Spasm Band nous embarque dans une odyssée musicale aux rencontres et aux résonances fantastiques.
Joël Vacheron
Article paru dans le magazine Vibrations N°92 (avril 2007)
